O prefácio de No País dos Ianques é assinado por Carlos Eduardo de Oliveira Bezerra, o Cadu Bezerra, professor da Unilab (Universidade da Integração Internacional da Lusofonia Afro-Brasileira), doutor em Letras pela Unesp e pesquisador da obra de Adolfo Caminha.
“manipulava velas e penas, cordas e palavras”
Carlos Eduardo de Oliveira Bezerra
A imagem reúne duas experiências que atravessam No País dos Ianques: a vida de marinheiro e o trabalho do escritor. O trecho integra o prefácio da edição em preparação pela Proust, na série Vozes do Passado.
Bezerra é autor de Adolfo Caminha: um polígrafo na literatura brasileira do século XIX (1885–1897), estudo dedicado ao conjunto da produção de Caminha, incluindo sua ficção, crítica e escrita jornalística. Essa familiaridade com a obra sustenta uma leitura que põe o relato de viagem em diálogo com a trajetória literária do escritor.
Conhecido sobretudo pelos romances A normalista e Bom-crioulo, Adolfo Caminha também deixou um relato de sua viagem aos Estados Unidos. Nele, a passagem por outros portos se transforma em observação, lembrança e escrita. A rotina a bordo divide espaço com as cidades, os encontros, a vida pública e o entusiasmo diante de um mundo em transformação.
É essa convivência que a leitura de Bezerra ajuda a perceber. O viajante registra aquilo que vê com a atenção de quem procura guardar a experiência. Mais tarde, ao narrá-la, escolhe cenas, estabelece comparações e dá forma às memórias. A viagem fornece a matéria; a escrita faz dela um livro.
O Brasil no horizonte
Os Estados Unidos ocupam o primeiro plano do relato, mas o país de origem do viajante continua presente. No prefácio, Bezerra chama a atenção para esse movimento: o olhar que se dirige ao estrangeiro também retorna ao Brasil, pela comparação e pelos sentimentos de quem está longe de casa.
A admiração pelo que Caminha encontra na viagem convive, assim, com a saudade. As diferenças entre os lugares não aparecem isoladas: são percebidas por um escritor brasileiro, marcado por sua formação, suas leituras e sua experiência. Ler o relato é acompanhar tanto o percurso do navio quanto esses deslocamentos do olhar.
Um caminho de leitura
O prefácio oferece uma entrada para essa dimensão de No País dos Ianques. Ao aproximar o marinheiro do escritor, Bezerra convida a ler as páginas para além da sequência de destinos: interessa também como Caminha observa, recorda e transforma o vivido em narrativa.
A edição da Proust está em preparação na série Vozes do Passado. Para conhecer o trabalho editorial e os materiais que acompanham o texto, leia também No País dos Ianques: por dentro da edição da Proust.
Crédito do trecho: Carlos Eduardo de Oliveira Bezerra, prefácio de No País dos Ianques, edição Proust em preparação, p. 12.
